Jest to proces opadania zawiesiny mineralnej lub organicznej w cieczy na skutek działania grawitacji, lub sił bezwładności. Skutkiem zajścia sedymentacji jest rozdział substancji niejednorodnych. Parametrem decydującym jest gęstość. Aby zawiesina uległa sedymentacji jej gęstość musi być większa niż ciesz, w której się znajduje. Ważnymi czynnikami wpływającymi na proces sedymentacji są czas oraz rodzaj przepływu. Im dłuższy czas oraz bardziej spokojny przepływ (laminarny), tym większa skuteczność procesu.
Przykładowe procesy, w których sedymentacja jest procesem kluczowym:
- w oczyszczaniu ścieków,
- w filtracji,
- przy fermentowaniu.
